Top billede:
📸 Courtesy of The Trustees of the British Museum. Object no. 1989,0130.1. Shared under CC BY-NC-SA 4.0 licence.
Omkring 2100 f.v.t. begyndte sumererne at føre regnskab over mængder af forskellige afgrøder.
En af de vigtigste i det sydlige Mesopotamien var byg – og da man første gang tegnede symbolet for byg, så det ud som her på tavlen.
Tegnet for byg blev brugt i mere end tre tusind år.
Dets udseende og anvendelse ændrede sig over tid, men betydningen forblev den samme.
Et af de sidste kendte eksempler på byg-tegnet findes på en tavle fra 61 e.v.t.
I flere hundrede år ændrede skrifttegnene på lertavler sig næsten ikke.
Bønder bragte deres byg til templets forrådskamre, hvor præsterne førte nøje regnskab over alt, der blev afleveret.
Når noget af byggen senere blev givet videre til tempelarbejdere, blev det også skrevet ned på en tavle.
Byg-tegnet stod som regel sammen med et tal, der viste hvor meget, der var afleveret eller udleveret.
Skriverne tegnede symbolerne på blød ler med et spidst redskab – sandsynligvis lavet af siv.
Senere begyndte de at bruge et skriveværktøj med flad ende i stedet for en spids.
Med dette redskab pressede de kileformede aftryk ned i leret.
Det var på dette tidspunkt, at skriften fik navnet kileskrift (cuneiform).
Selve tegnet for byg måtte skrives med flere små kiler, præcist arrangeret for at danne det kendte symbol.
Når jeg hører ordet ‘Byg’, tænker jeg ikke ejendomme, men, Byg er grundlaget for malt, som så bliver til øl og whisky. Her er den korte kæde:
- 🌾 Byg – en kornsort rig på stivelse.
- 🌱 Maltning – bygget får lov at spire kortvarigt, så stivelsen omdannes til sukkerstoffer.
- 🔥 Tørring/røstning – spiringen stoppes ved tørring, hvilket giver forskellig farve og smag.
- 🍯 Mæskning – malten blandes med varmt vand, og sukkeret udtrækkes som “urt”. (udtrykket er netop ‘Urt’)
- 🍺 Gæring – urten tilsættes gær, som omdanner sukkeret til alkohol og kulsyre.
Det havde Sumerne godt luret, derfor er ‘øl’ også med i det store epos om Gilgamesh og Enkidu, hvor Enkidu som et led i civiliseringen skal lære at drikke øl.
I Tavle II: “Hyrderne stillede sig forundret omkring ham. “Hvilken enorm mand!” hviskede de. “Hvor ligner han Gilgamesh meget han er- høj og stærk, med muskler som sten.” De førte ham til deres bord, de satte brød og øl foran ham. Enkidu sad bare og stirrede. Han havde aldrig set menneskeføde før, han vidste ikke ved hvad han skulle gøre. Så sagde Shamhat: “Prøv det, Enkidu. Det er mad, vi mennesker spiser og drikker dette.” Forsigtigt smagte han på brødet. Så spiste han et stykke, han spiste et helt brød, så spiste han et til, han spiste til han blev mæt, drak syv kander øl, hans hjerte blev lyst, hans ansigt glødede, og han sang af glæde.” Læs hele Eposet her.
I Mesopotamien, var man så vilde med øl, at man havde en gudinde for det, ‘*’Ninkasi’, hun var associeret med både de gode og de dårlige konsekvenser af indtagelsen af drikken. Datter af ‘Herre Enki’ og Ninhursag; ‘Ninkasi’ betyder ordret oversat, ‘at fylde munden’.
MMan lavede et kvad, en hymne til hende, og den er samtidigt en opskrift, hvis du får lyst til at prøve, en 4000 år gammel øl recept! (Jeg lover, at prøve at finde flere; de vil komme i en opdatering af denne blog)
Hymnen til Ninkasi
Født af det strømmende vand,
Nærsomt passet på af Ninhursag,
Født af det strømmende vand,
Nærsomt passet på af Ninhursag,
Efter at have grundlagt din by ved den hellige sø,
færdiggjorde hun dens store mure for dig,
Ninkasi, efter at have grundlagt din by ved den hellige sø,
færdiggjorde hun dens mure for dig,
Din far er Enki, Herre Nidimmud,
din mor er Ninti, dronningen af den hellige sø.
Ninkasi, din far er Enki, Herre Nidimmud,
din mor er Ninti, dronningen af den hellige sø.
Du er den, der håndterer dejen [og] med en stor skovl,
blander i en grop, bappiren (brødet) med søde aromater,
Ninkasi, du er den, der håndterer dejen [og] med en stor skovl,
blander i en grop, bappiren med [daddel] – honning,
Du er den, der bager bappiren (brødet) i den store ovn,
sætter bunkerne af afskallet korn i rækkefølge,
Ninkasi, du er den, der bager bappiren i den store ovn,
sætter bunkerne af afskallet korn i rækkefølge,
Du er den, der vander malten, der ligger på jorden,
de ædle hunde holder selv magthaverne væk,
Ninkasi, du er den, der vander malten, der ligger på jorden,
de ædle hunde holder selv magthaverne væk,
Du er den, der lægger malten i blød i en krukke,
Bølgerne stiger, bølgerne falder.
Ninkasi, du er den, der lægger malten i blød i en krukke,
Bølgerne stiger, bølgerne falder.
Du er den, der spreder den kogte mos på store sivmåtter,
Kølighed overvinder,
Ninkasi, du er den, der spreder den kogte mos på store sivmåtter,
Kølighed overvinder,
Du er den, der holder den store søde urt med begge hænder,
brygger den med honning og vin
(Du, den søde urt til karret)
Ninkasi, (…) (Du, den søde urt til karret)
Filterkarret, som laver en behagelig lyd,
placerer du passende på et stort opsamlingskar.
Ninkasi, filterkarret, som laver en behagelig lyd,
placerer du passende på et stort opsamlingskar.
Når du hælder det filtrerede øl ud fra opsamlingskarret,
er det [som] Tigris og Eufrats strøm.
Ninkasi, du er den, der hælder det filtrerede øl ud fra opsamlingskarret,
det er [som] Tigris og Eufrats strøm.
Hymnen blev højst sandsynligt sunget, mens de gamle sumerere bryggede deres øl, og blev givet videre af mesterbryggere til deres lærlinge. Øl var højt værdsat i det gamle Mesopotamien, og en ekspertbrygger ville have levet ret komfortabelt, når bryggen først var blevet fremstillet kommercielt. Men selv før den tid kunne en hjemmebrygger have tjent en god portion ved at bytte fint øl ud med andre varer. “Den, der ikke kender øl, ved ikke, hvad der er godt”, alene i Babylon fandtes over 70 ølsorter
Hymnen til NinKasi ifølge “WorldHistory-Org
I det gamle Sumer var øl ikke bare en drik, men en hellig gave. Øl blev drukket ved ofringer, fester og kontraktindgåelser – og var ofte renere end vandet.
Ninkasi var den guddom, der stod for brygning, gæring og glæde.
Brygningen begyndte med bygbrød (bappir), der blev smuldret i vand og gæret i store kar. Resultatet var en nærende, let alkoholisk drik – næsten som flydende brød – der var basisk føde i Sumer og Babylon.
Det er netop byggen, som er hjertet i hymnen – den samme byg, der ses på den kileskriftstavle.
I templerne blev der ført regnskab over byg, fordi den blev brugt som betaling, som offergave – og som råvare til øllet, der gjorde guder og mennesker tilfredse.